Ni la historia bíblica ni la secular dicen mucho acerca de este grupo que Cristo asoció con Balaam en Apocalipsis dos, versículos catorce y quince. Si los relacionamos con los pecados de Balaam, podemos deducir cuáles eran las doctrinas de los Nicolaítas.

El siguiente fragmento de “Los Estudios de la Palabra en el Nuevo Testamento”, escrito por Vincent, nos da una idea más clara al respecto:

Nicolaítas : Del griego “níkáo”, referencia STRONG tres mil quinientos veintiocho, traducida como  'conquistar o vencer'; y del griego “laos”, referencia dos mil novecientos noventa y dos traducida como “el pueblo”.

Hay dos explicaciones sobresalientes del término. La primera y mejor explicación es la histórica. Una secta que brota, según la tradición confiable, de Nicolás, prosélito de Antioquía, uno de los siete diáconos de Jerusalén (según vemos en Hechos seis verso cinco), quien apostató de la verdad y se convirtió en el fundador de la secta gnóstica del Antinomianismo [ Secta En contra de La ley de Dios].

Parecen haberse caracterizado por la sensualidad, seduciendo a los cristianos a participar en las fiestas paganas a los ídolos y a la inmoralidad sexual. Por lo tanto, se les señala con los nombres de Balaam y Jezabel, los dos representantes principales de la contaminación moral en el periodo comprendido en el Antiguo Testamento.

Balaam persuadió a los israelitas por medio de las hijas de Moab y de Madián a la idolatría y a la fornicación. Puede leer esto en Números veinticinco, versículos uno al nueve, y capítulo treinta y uno, versículo dieciséis.

Jezabel, por su parte, asesinó a los profetas del Señor, y estableció la idolatría en Israel. Los nicolaítas enseñaron que, para ser unos eruditos en el arte de la sensualidad, uno debe conocer toda la gama de la sensualidad por la propia experiencia… y que por lo tanto deben desenfrenarse sin reservas a las lujurias del cuerpo, ya que estas prácticas sólo concernían al cuerpo y no tocaban el espíritu”.

Considerando que Apocalipsis dos relaciona a los nicolaítas con los pecados de Balaam, podemos deducir cuáles eran las doctrinas de estos primeros. El siguiente fragmento de la cita anterior nos da una idea más clara: "Estos herejes fueron odiados y expulsados por la Iglesia de Éfeso (vea Apocalipsis dos, verso seis), pero fueron cobijados por la Iglesia de Pérgamo (como indica Apocalipsis dos. verso quince).

Otra explicación de los Nicolaítas, considera que el nombre es más bien algo simbólico, y que Nicólas podría ser la interpretación griega de Balaam, cuyo nombre significa "destructor o corruptor del pueblo".

Esta opinión es aceptada por Trench (En su estudio Siete Iglesias), quien dice: "Los nicolaítas son Los Balaamitas; Ninguna secta lleva el nombre de uno o del otro; Pero aquellos que en la nueva dispensación repitieron el pecado de Balaam en los tiempos antiguos, trataron de vencer o destruir al pueblo de Dios por medio de las mismas tentaciones por las cuales Balaam había tratado de vencerlos anteriormente".

Los nombres, sin embargo, no tienen un significado paralelo: 'conquistador del pueblo' no es lo mismo que 'corruptor del pueblo'. Además, en Apocalipsis dos, versículo catorce, los Balaamitas son evidentemente diferentes de los Nicolaítas".

Por otra parte, Nicolás, el prosélito de Antioquía, no pudo haber encabezado personalmente este movimiento. El siguiente fragmento es de la Entera explicación de la Biblia de John Gill:

"Apocalipsis dos, versículo seis. Comentario sobre Nicolás de Antioquía, uno de los siete diáconos en Hechos de los Apóstoles seis, versículo cinco. En cuanto al propio Nicolás, se dice que vivió legalmente casado únicamente con su esposa, y que sus hijas continuaron vírgenes todos sus días, y su hijo permaneció incorrupto; y que estos hombres, llamados nicolaítas, sólo se cobijaron bajo su nombre, e hicieron mal uso de un dicho y acción del hombre en mención, para justificar así sus acciones malvadas: Nicolás de Antioquia acostumbraba a aconsejar… “el restringirse de todas las concupiscencias carnales e ilícitas”. Sin embargo, estos hombres interpretaron el siguiente evento como una indulgencia para ellos, y así se entregaron a toda inmundicia. Al tener este hombre una hermosa esposa, y ser acusado de celos, con el fin de librarse de esa acusación, la presentó y le dio libertad a cualquier hombre para casarse con ella como quisiera. Esta acción indiscreta hizo que estos hombres eligieran entender que estaba permitida la comunidad de esposas. El Dr. Lightfoot conjetura, que estos Nicolaítas no fueron llamados así de ningún hombre, sino de la palabra. . . 'Nicólah', que significa 'comamos', que a menudo era la palabra utilizada para animarse unos a otros a comer cosas ofrecidas a los ídolos.

La palabra de Dios no es concluyente respecto a la identidad de los nicolaítas, pero sí respecto a lo que El Eterno reprueba, como la doctrina de Balaam y Jezabel.