Muchos se quedan desconcertados ante estas palabras de Jesús: “De cierto os digo, que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca” (Mateo 24:34).

¿Se estaba refiriendo a la generación de sus discípulos? Hay dos razones bíblicas que descartan esta posibilidad.

La primera tiene que ver con el contexto. Jesús había acabado de decir: “Así también vosotros, cuando veáis todas estas cosas, conoced que está cerca, a las puertas” (v. 33).

¿Acaso sus discípulos “vieron todas estas cosas” en su generación? Claro que no. Ellos no vivieron en la generación que tenía la capacidad de destruir toda la humanidad. Al referirse a la generación del tiempo del fin, Jesús dijo: “Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo . . .” (v. 22). El armamento de aquella época no tenía el poder suficiente para hacer posible el cumplimiento de esta profecía.

Aunque los discípulos experimentaron tiempos de guerra, hambre, epidemias y persecución, y aun varios de ellos fueron testigos de la destrucción de Jerusalén, nada de esto constituiría el cumplimiento total de las palabras de Jesús. Estos no eran los acontecimientos mundiales que antecederían directamente al regreso de Jesucristo.

En segundo lugar, Jesús les dijo a sus discípulos en repetidas ocasiones que solamente el Padre sabía exactamente en qué momento comenzaría el tiempo del fin: “Pero de aquel día y de la hora nadie sabe, ni aun los ángeles que están en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre” (Marcos 13:32). Si Jesús hubiera sabido que el tiempo del fin iba a ser en esa generación, entonces se estaría contradiciendo. Él mismo dijo que no sabía el momento exacto; lo que sí sabía era que los acontecimientos de los últimos días ocurrirían en el transcurso de una generación.

Aun después de la resurrección de Cristo, cuando se les apareció a sus discípulos, éstos le preguntaron: “Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo? Y les dijo: No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad” (Hechos 1:6-7).

Los discípulos de Jesús no fueron testigos del tiempo del fin, pues Dios no había determinado que ocurriera en esa época. Una sola generación podría ser testigo de las caóticas condiciones mundiales descritas en la Palabra de Dios. Esa generación vivirá ese período de tres años y medio que pondrá fin al “presente siglo malo” y abrirá las puertas al Reino de Dios. Pero muchos perecerán antes de que esos estremecedores días lleguen a su clímax.

¿Qué significa entonces lo que Jesús dijo: “No pasará esta generación”? Él simplemente estaba explicando que cuando todas estas condiciones profetizadas se dieran, las cosas no podrían continuar indefinidamente como si nada estuviera pasando. De hecho, las circunstancias del mundo serán tan aterradoras que llevarán a la humanidad al borde de la extinción total (Mateo 24:21-22).

Estos eventos serán los que no podrán pasar de una generación a otra. Cuando todas las condiciones que están profetizadas se den, entonces todo se cumplirá en esa generación, incluso el regreso de Jesucristo.