[Gary] Conocido por una práctica religiosa que se convirtió en parte de su nombre, Juan el Bautista.

Juan era famoso por bautizar a la gente en el río Jordán. La gente venía desde muy lejos para confesar sus pecados y eran sumergidos en el agua como símbolo del perdón de Dios.

Un día, Jesús vino al Jordán. Al principio Juan se negó a bautizarlo alegando, "Yo necesito ser bautizado por ti ¿y tú vienes a mí?" (Mateo 3: 13-14)

Juan debe haberse asombrado cuando Cristo respondió: " Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia. " Entonces, Juan bautizó a Jesús. (Mateo 3:15)

¿Qué significa el ejemplo de bautismo de Jesús para aquellos que están realmente tratando de seguir sus enseñanzas?

En Beyond Today, vamos a explorar esta práctica a menudo mal entendida, de los primeros cristianos "El Bautismo: Lavando el pasado."

 [Locutor] Únase a nuestro anfitrión, Gary Petty y sus invitados, ya que ayudan a entender su futuro en ¡Beyond Today!

[Gary] ¿Cansado de llevar una carga pesada debido a los errores del pasado? Tal vez un divorcio, una relación rota con un hijo, una batalla con el alcoholismo, o un acto tan horrible que persigue sus recuerdos. Tal vez usted ha llegado a una etapa en la vida donde le gustaría acabar por empezar todo de nuevo.

Puedes cambiar de trabajo, cambiar maridos, escuelas, de cambio en cambio. Pero al final, donde quiera que vaya, el común denominador está todavía allí, porque donde quiera que vaya, usted, todavía está allí.

Como pastor, me he sentado en muchos sofás y sala de estar, salas de reuniones en la cárcel, o en tiendas de café y oír a alguien hacer esta declaración: "Mis pecados son tan horribles que Dios no me perdonará."

Al principio de mi ministerio, me encontré con una situación muy triste. Todavía lo recuerdo vívidamente. Yo estaba sentado en la casa de un hombre que se estaba muriendo de una enfermedad horrible. Él creía que estaba sufriendo el castigo de Dios por sus pecados que eran tan repugnantes que Dios no lo podía perdonar. Le expliqué cómo Dios quería  perdonarlo y que Jesucristo sufrió, murió y resucitó por su perdón y la sanación espiritual, pero él no podía aceptar el perdón de Dios.

 

Él continuó sufriendo síntomas graves, incluso después de que los médicos le dijeron que estaba físicamente saludable. Este hombre pudo haber estado físicamente bien, pero estaba espiritualmente enfermo, totalmente convencido de que sus pecados eran imperdonables, incluso a Dios.

Su carga de la culpa estaba destruyendo sus relaciones, robándole la paz mental, destruyendo literalmente su salud física y creando una barrera entre él y Dios.

Aquí está la buena noticia: Bueno, Dios puede y va a lavar la culpa, el dolor y las cargas del pasado y ayudar a convertirse en una nueva persona.

Volvamos a la historia de Juan el Bautista y Jesús.

El río Jordán,  es realmente  un río  bastante estrecho. Y sin embargo es uno de los ríos más famosos en el mundo entero. Es famoso por la práctica religiosa del bautismo. Personas de todas partes del mundo todavía viajan al Jordán para sumergirse en sus aguas.

El mundo judío en el tiempo de Juan el Bautista era una sociedad muy religiosa, que vivían a la sombra del magnífico templo de Herodes donde se realizaban sacrificios diarios al Dios de Israel. Sinagogas se podían encontrar por toda la tierra.

Pero muchas personas estaban buscando una conexión más personal con Dios. Juan el Bautista les dijo del juicio venidero de Dios y acerca de un hombre de Dios que bautizaría con el Espíritu Santo. Motivó a la gente a arrepentirse y ser bautizado, lo cual significa sumergirse en agua, como un lavado simbólico de lavar sus pecados.

El bautismo era más que una costumbre única de Juan el Bautista. Se convirtió en la ceremonia de iniciación central de discipulado cristiano. En el libro de los Hechos, se narra la historia de los primeros seguidores de Jesucristo, este libro contiene ejemplo tras ejemplo de bautismos. En Jerusalén, en toda Judea y Samaria, Judíos, y las personas gentiles de todas las razas y lenguas, hasta 3.000 personas, en un solo día, fueron bautizadas.

Y estos primeros cristianos no estaban bautizándose simplemente porque fue enseñado por Juan el Bautista o porque era un ritual religioso agradable. Jesús dijo a sus discípulos: "... id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos..." (Mateo 28:19).

Esta afirmación no es sólo una sugerencia, es una orden dada por Jesús a sus discípulos, como parte del proceso de hacer nuevos discípulos.

¿Por qué? ¿Por qué era tan importante  el bautismo de los primeros cristianos? ¿Por qué? ¿Y por qué es importante para usted, si quieres ser un verdadero discípulo de Jesús?

Para responder a esa pregunta, vamos a mirar a dos razones por las que se bautizaron los seguidores de Jesucristo. Es muy importante.

La primera razón: El bautismo es una expresión de arrepentimiento.

Entonces, ¿qué es el arrepentimiento?

El arrepentimiento, como lo enseñó Jesús, es mucho más de lo que muchos creen. Es más que una creencia en Dios y la lectura de la oración del pecador.

El arrepentimiento es el reconocimiento sincero de los pecados y la rebelión contra Dios. Todos los seres humanos están diseñados a imagen de Dios, pero nos han convertido en imágenes deformadas de Dios, corrompida por el mal, y ¿cuál es el resultado? Es el sufrimiento y la muerte que usted y yo experimentamos todos los días. Hemos roto las leyes de Dios que rigen nuestras relaciones con Él y con los demás seres humanos. Como cualquier otro ser humano, ahora escucha esto, es doloroso, usted está ante la ley de Dios y el tribunal de Dios, como un criminal, un criminal declarado culpable ante el Creador y Juez de toda la humanidad.

Sé que en este momento algunos de ustedes se preguntarán: "Bueno, ¿dónde está su mensaje sobre el amor? ¿No se trata de una buena noticia? Soy básicamente una buena persona, ¿cómo se atreve a llamarme un criminal? ".

Usted sabe, la verdad es que hasta que entiendas por qué Dios envió a Jesucristo a morir por usted, entonces nunca vas a entender las profundidades del amor de Dios. Jesús murió por cada uno de nosotros, porque cada uno de nosotros merece morir por nuestros propios pecados. Si quieres ser lavado de sus pecados y convertirse en una nueva persona, primero debe reconocer que tiene pecados y estar dispuesto a renunciar a la persona vieja.

Entonces, Dios simplemente  no solo quiere perdonarle sus pecados, Él realmente quiere hacer algo más. Él quiere liberarlo de la esclavitud y los resultados feos, horribles del pecado. Pedirle a Dios que le perdone sus pecados y luego decidir seguir siendo el mismo viejo pecador. Eso no es arrepentimiento.

La máxima expresión de este tipo de actitud se me mostró una vez, por medio de una persona que conocí hace muchos años que estuvo dentro de la cárcel la mayor parte de su vida. Él negó cualquier responsabilidad por su violencia o el odio. Para él, sus problemas eran culpa de Dios por permitir que Satanás influyera en su vida. Él creía que no tenía ninguna necesidad real de arrepentimiento porque sus acciones realmente no eran su culpa. Sintió que realmente ni siquiera tenía que cambiar, sólo necesitaba un poco más de amor y comprensión.

Es difícil para todos nosotros llegar a la necesidad que tenemos de una relación con nuestro Creador. Es sólo cuando estamos dispuestos a mirar en la fealdad de nuestra propia naturaleza humana corrupta que podremos responder realmente al amor de Dios y el perdón de Dios. Y entonces algo increíble sucede. No es generado por su poder o mi poder, sino por el poder de Dios.

La Biblia dice en Hechos 13:22 que el rey David era un hombre conforme al corazón de Dios. Dice: "He hallado a David hijo de Isaí, varón conforme a mi corazón, quien hará toda mi voluntad." David era un hombre que se relacionaba con Dios en el núcleo más profundo de su ser.

Vamos a echar un vistazo a cómo David se acercó arrepentido, pero primero quiero decirle a usted acerca de nuestro ayuda de estudio Bíblico gratuito, El Camino a la Vida Eterna. Esta corta, pero valiosa publicación, le ayudará a descubrir mucho más sobre el bautismo y lo que puede hacer para tener a Dios involucrado todos los días, en lo personal de su vida.

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Usted aprenderá lo que las Sagradas Escrituras revelan acerca del proceso de conversión y de cómo se puede alcanzar el maravilloso don de la vida eterna de Dios.

El rey David era un hombre tan en sintonía con Dios que la Biblia dice que él era un hombre conforme al corazón de Dios. La Escritura también registra el lado más oscuro de la naturaleza de David. Él cometió un pecado sexual terrible y luego tuvo un hombre que ser asesinado para encubrir su pecado. Parece que Dios abandonaría un hombre que hizo esas cosas malas.

Ahora bien, sorprendentemente, cuando David fue confrontado con su pecado, no ofreció excusas. En cambio, en el núcleo más profundo de su ser, en la que agonizó sobre su propia depravación y rogó a Dios por misericordia.

Salmo 51 en su Biblia es una canción escrita por David al reconocer su pecado y pedir perdón a Dios. Bueno, en este notable salmo, se nos da un ejemplo de verdadero arrepentimiento.

David comienza el Salmo con estas declaraciones:

“Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia;

 Conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones.

Lávame más y más de mi maldad,

 Y límpiame de mi pecado.

Porque yo reconozco mis rebeliones,

 Y mi pecado está siempre delante de mí.

 Contra ti, contra ti solo he pecado,

 Y he hecho lo malo delante de tus ojos;

 Para que seas reconocido justo en tu palabra,

 Y tenido por puro en tu juicio.

 "(Salmos 51: 1-4).

 

Observe, sin excusas, no dijo "bueno, ya sabes, que fue culpa de Betsabé por ser para mí una tentación.” “Oh Dios, sólo tiene que entender el estrés bajo el que estoy debido a todas mis responsabilidades como rey."

En cambio, David se lanzó en la magnífica "bondad" de Dios, ahora escucha esto, y él le pide que "limpie" borre sus pecados. David se siente realmente sucio y quiere lavarse. Ahora bien, él reconoce que Dios es juez y tiene el derecho a condenarlo. Él sabe que Dios no va a contender con sus propias leyes justas. También entiende la notable capacidad de Dios por misericordia.

Piense en esto, es muy importante. ¿Acepta a Dios como juez justo, soberano que tiene el derecho de condenar a la humanidad por nuestros pecados? ¿O se esconde detrás de la mentira última de defensa, eres humano y él lo ve, Dios me ama por lo que mis acciones no importan?

David reconoció la bondad de Dios y su propia miseria. Ahora escucha esto, la bondad amorosa de Dios no aprueba el pecado, pero sí perdona el pecado. Ahora bien, Dios requiere, sin embargo, la respuesta humana del arrepentimiento.

Y ese es nuestro primer punto el bautismo es una expresión de arrepentimiento. Y el arrepentimiento es necesario para la salvación.

Esto nos lleva a nuestro segundo punto: El bautismo es acerca de convertirse en una nueva persona.

Vayamos al Salmo 51: 6:

David dice: " He aquí, tú amas la verdad en lo íntimo, Y en lo secreto me has hecho comprender sabiduría. Purifícame con hisopo, y seré limpio; Lávame, y seré más blanco que la nieve." (Salmos 51: 6-7).

Dios desea la verdad en sus "entrañas", en su vida. Recuerde, el arrepentimiento es algo más que una profesión de fe. Es más que leer un tratado y recitar una oración acogiendo a Jesús en su vida.

Nadie puede salvarse a sí mismo. No hay obra humana, la iglesia trabaja por buenas acciones que te puedan ganar la salvación. Pero, es una falsedad absoluta el creer que a causa de la  infinita bondad amorosa y la misericordia de Dios, Él no se preocupa por cómo se vive. El propósito final de Dios, para usted, es que sea su hijo que vive para siempre en su familia. La salvación no implicará obras de salvación, involucra las obras de Dios Todopoderoso en los seres humanos. Estas son las obras de las que Jesucristo habló  cuando declaró:

“Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí. Yo soy la vid, vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él, éste lleva mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer. "(Juan 15: 4-5).

Dios no es impotente o incapaz. Él va a producir fruto espiritual en todos aquellos que, por la fe, se someten a Él.

Usted ve, en el Salmo 51, David no sólo le pidió a Dios que lo perdone, Él se presentó ante el majestuoso trono del Dios Vivo y pidió "Crea en mí un corazón limpio, oh Dios..." (Salmos 51:10).

David deseaba el perdón de Dios. Rogó a Dios que lavara sus pecados. Y fíjense, él también desea la obra de Dios en su vida para producir el cambio, ahora escucha esto, el fruto de la bondad de Dios es el perdón, pero es más que eso. Es la curación que en usted  provoca el cambio.

Al inicio del programa, hablamos de Juan el Bautista.

Juan dijo a los que venían a él, " Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento; pero el que viene tras mí, cuyo calzado yo no soy digno de llevar, es más poderoso que yo; él os bautizará en Espíritu Santo y fuego. "(Mateo 3:11).

Usted ve, Juan se refería a la venida del Mesías, el Cristo, el Hijo de Dios, quien moriría como la pena sustituta de todos nuestros pecados. Este Mesías también bautizaría con el Espíritu Santo, y parte del proceso es para que el pecado pueda ser derrotado en las vidas de aquellos que experimentan el bautismo en agua como el lavado simbólico del pecado.

Usted ve, el perdón de Dios es sólo el comienzo de una nueva relación con Él a través de Jesucristo. El derramamiento del amor y el poder de Dios en su vida, es el resultado del arrepentimiento, el perdón y el bautismo en agua. Es a través de esta obra de Dios que nuestros lazos de pecado están rotos, nuestros corazones y nuestras mentes se curan y nos convierten en los verdaderos discípulos de Jesucristo.

Piense en esto: Jesús no tenía pecado. No tenía necesidad de someterse al bautismo en agua. No necesitaba el lavado simbólico. ¿Por qué lo hizo? ¿Por qué tuvo que Juan el Bautista  bautizarlo?

Cuando hemos hablado antes, cuando Jesús vino a Juan el Bautista para ser bautizado Juan declaró, "Yo necesito ser bautizado por ti ¿y tú vienes a mí?"  (Mateo 3: 13-14)

Recuerde que Cristo respondió: "Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia."(Mateo 3:15).

Jesús nos dejó un ejemplo de formas de rectitud o recto delante de Dios. Discípulos, discípulos son imitadores del Maestro. Los verdaderos discípulos imitan las enseñanzas del Maestro. Imitan su manera de vivir. Imitan su ejemplo.

Ahora bien, si quieres ser un verdadero discípulo de Jesucristo, entonces usted necesita imitar sus enseñanzas y sus ejemplos.

Como hemos visto hoy, primero necesita arrepentirse ante Dios y parte del proceso es estudiar el Salmo 51. Vaya de rodillas, y pídale a Dios que le ayude a arrepentirse, que le ayude a experimentar lo que David estaba viviendo y escribiendo acerca de esa canción. Y entonces pídale que cree un nuevo corazón en usted. El arrepentimiento requiere una decisión consciente y un compromiso, como un adulto. Y es por eso que no hay precedente bíblico para el bautismo de infantes.

Entonces, después del primer punto, tratar de seguir el ejemplo de justicia de Jesús y ser bautizado como el lavado simbólico de sus pecados. Y el bautismo significa, por cierto, inmersión completa de lavado, no aspersión. Dios está interesado en mostrar que Él es el lavado de todos  sus pecados y como hemos visto hoy,  el perdón completo.

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Estamos unidos a Darris McNeely y Steve Myers para seguir discutiendo el tema que hemos estado hablando hoy de arrepentimiento y el bautismo en agua.

Sabes Steve, tal vez, comparta con nosotros su experiencia en el bautismo, y lo que condujo a que ser bautizado.

 

[Steve] Bueno, yo crecí en una familia cristiana. Yo creía en Jesús. Pensé que había recibido a Jesús en mi corazón como un hijo. Y, llegué a un punto en mi vida que me di cuenta de que Dios era una parte de mi vida, a  Él sólo lo limité a una parte de mi vida. Pero Él no era el centro en mi vida.

A pesar de que yo creía en Jesús, yo no estaba bien. Y mi pensamiento estaba apagado y  empecé a ver, lo que realmente era el pecado. Eso a pesar de que, mientras yo amaba a Dios, yo era todavía un pecador. Y no había manera de que yo pudiera trabajar para lograr borrarlo por mí mismo.

Creo que cuando Dios empezó a trabajar conmigo, vine a ver que necesitaba ser rescatado. Y comencé a leer mi Biblia un poco más. Y pude ver que no estaba a la altura de lo que se habla en Efesios, que debía estar a la medida y la estatura de Cristo. Y me volví a Dios y comencé a orar y le pedí que me ayudara a verme. Y fue entonces cuando comencé este proceso luego hacia el bautismo, para darme cuenta de la necesidad del Espíritu de Dios. Que necesitaba lavar los pecados a través del plan de Dios y a través del bautismo, y luego recibir su Espíritu para que pudiera continuar.

 

[Gary] Tenemos que llegar a la plena comprensión de esa necesidad.

 

[Darris] Nosotros lo hacemos. Mi experiencia, Gary, fue un poco diferente a la de Steve. Tuve una madre religiosa, pero mi padre no era un creyente en un sentido activo, un buen hombre, pero no  un creyente. Y así, de hecho ese tipo de situación represento una especie de  enfoque mixto en mi vida, a la religión, a Dios, ya que mi madre trató de trabajar conmigo. Y cuando empezó a aprender ciertas verdades, empezó a enseñarme lo que era todo. Y, tuve una clase de un pie en la Biblia, y otro pie en este mundo, si quieres verlo de esa manera.

Hubo una escritura en Romanos 12: 1, donde Pablo dice que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo a Dios. Y comenzó a trabajar en mi mente y que me llevo a darme cuenta de que  realmente tenía que hacer. Y así, tomar la decisión de ser bautizado, a aceptar el sacrificio de Cristo en la fe por mis pecados pasados, se hizo en un sentido de ser un sacrificio a una vida de sacrificio. Y eso hizo toda la diferencia.

Por lo tanto, hubo una especie de una marea que llegaba en mi vida y me extendió la mano, y eso me ha llevado a lo largo de toda mi vida en una dirección hacia el Reino de Dios. Pero, el bautismo llegó a través de un proceso que me puso en un curso a una vida de sacrificio, junto con lo que Pablo habla en Romanos 12. Así que esa era la forma en que  me ocurrió.

 

[Gary] Es interesante, ya que estaba escuchando a los dos, puedo recordar cuando yo era joven, un joven con ganas de ser bautizado y darme cuenta de que tenía que ser perdonado por mis pecados. Pero no fue sino hasta después de que fui bautizado por un par de años que realmente me di cuenta de la plenitud de lo que significa; que tenemos que llegar a ser como Cristo, que Dios tiene que ver en esta obra para, literalmente, hacernos como Cristo.

Como pastores, los tres de nosotros hemos aconsejado a muchas personas en los últimos años sobre el bautismo. Si alguien viniera a usted y le dijera, ahora estoy interesado en el bautismo, ¿por dónde empezarías?

 

[Steve] Creo que una de las cosas interesantes es, lo que domina su pensamiento ¿Qué es en lo que usted piensa más? Hay un pasaje increíble de nuevo en el libro de Isaías 55, donde Dios dice, mis pensamientos no son vuestros pensamientos (Isaías 55: 8). Y llegamos a vernos a nosotros mismos, que nuestro pensamiento no se alinean con el pensamiento de Dios.

Y como nos vemos a nosotros mismos por lo que realmente somos, nos damos cuenta de que tenemos que ser perdonados, y tenemos que tener el Espíritu Santo de Dios, que esos pecados deben ser lavados. Así que creo que empieza con ese proceso de cambiar la forma en que usted piensa.

 

[Gary] ¿Con que  escritura empezaría usted?

 

[Darris] Hechos 2:38 donde Pedro dijo a los que estaban reunidos delante de él en el día de Pentecostés, arrepentirse y ser bautizados y recibir el don del Espíritu Santo. Se habían confrontado cara a cara con la realidad de que eran responsables de la muerte de Cristo. Siempre enfoco mis conversaciones con la gente sobre el bautismo allí mismo y lo amplio plenamente.

 

[Gary] No se olvide de solicitar su copia gratuita de, El Camino a la Vida Eterna y también le enviaremos una suscripción gratuita a la revista Las Buenas Noticias. Por favor contáctenos en iduai.org para la versión en español. También puede contactarnos en línea en BeyondToday.tv.

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Las cargas en su vida, pueden ser levantadas. La fealdad del pasado arrasó. Entonces, no importa lo que has hecho, puede convertirse en una nueva persona, pero no por su propio poder, sino por el poder de Dios.

Al aceptar el perdón de Dios, sin un cambio correspondiente en la vida, es un cristianismo vivido en las sombras. Es cristianismo sin el poder de Dios y es una falta de respeto a la vida, la muerte, el propósito, la resurrección, es decir, la misión, la visión de nuestro Salvador.

Dios quiere  perdonarle. Él quiere lavar sus pecados. Él quiere recrearlo en una nueva persona, una persona de amor, y el poder y una mente sana.

Entonces ¿qué vas a hacer?

Únase a nosotros la próxima semana en Beyond Today a medida que seguimos descubriendo el Evangelio del Reino de Dios. También le invitamos a unirse a nosotros en la oración, "Venga tu Reino". Para Beyond Today, soy Gary Petty. Gracias por su atención.

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